范闲(张若昀 饰)去找林若甫时，林若甫早已听闻贺宗纬到范闲眼前举报他上年春闱徇私舞弊后灭口，范闲陷入两难，假如林若甫的确犯法，他徇私枉法就真的对不起自己的良心，他将林若甫就地正法，又真的对不起女友林婉儿(李沁 饰)。

林若甫担任庆国丞相很多年，弟子诸多，根本就认不全，他似乎还记得上年春闱有冒名这件事，可他从未派人去行凶，林若甫写下上年办这件事的四个人的名称，让范闲找他们了解状况。林若甫心里有些不太对，范闲刚刚接任春闱行私舞弊，又有人上门服务控诉他，林若甫判断有些人在身后捣鬼，那四个人可能早就被别人收买了，他将名册现场损坏。

言若海和范建都去找陈萍萍(吴刚 饰)谈判，他们都觉得林若甫的案件不该让范闲去查，可这也是庆帝(陈道明 饰)的圣旨，陈萍萍也无法改变。言冰云让贺宗纬带上妇女去大理寺诉苦，还亲自带领鉴查院护卫护送她们。

袁宏道特意在前往大理寺必经之路上的餐馆伏击，餐馆前边沿街，后边临河，他就让员工把临河的打开窗便捷撒离。言冰云一行人路过这一家餐馆，袁宏道忽然挺身而出，高声痛斥贺宗纬跟那个妇女，会为林若甫匡扶正义，袁宏道拔出来短刀奔向牛车里的妇女，由于距离远妇女毫发无损。言冰云一声令下，鉴查院护卫赶忙冲入餐馆捉人，袁宏道从后窗玻璃跳河自杀逃跑。

言冰云认出来袁宏道是林若甫从一品，了解被人贿赂，有意公然破坏林若甫名声，心里暗暗讽刺那一个运用袁宏道诬陷林若甫的人很愚昧，居然想到那么荒缪的方法。林若甫得知此事很悲痛，袁宏道跟着他很多年，想不到紧要关头为他下小刀，范闲对林若甫表示同情，林若甫带范闲一起入宫见庆帝，一路上他对于范闲千叮万嘱。

袁宏道逃离之后，搭乘牛车前去李云睿的领地信阳市方位而走。范建想不到袁宏道是李云睿得人，让陈萍萍派黑骑把袁宏道抓回家，陈萍萍劝范建耐心等范闲和林若甫见庆帝得到的结果。林若甫看到庆帝就跪地认错，托词百病缠身要辞官，庆帝压根不相信，让范闲给林若甫号脉。

虽然范闲从脉诊上查不到林若甫有哪些致命性的症状，林若甫执意要弃官，庆帝虚情假意挽回，林若甫心意已决，庆帝夸赞功成不居，一时联系不上接它的班，林若甫明白自己无可取代，让庆帝渐渐地选，庆帝使他推荐一些弟子。林若甫了解庆帝想借此名册消弱她在朝内势力，林若甫才不愿上当受骗，他自恃做官廉明，并没有堪此重任的弟子，庆帝劝林若甫等林婉儿和范闲结了婚继续走，林若甫不愿等，庆帝使他独自一人辞官，林若甫把林大宝交给范闲，庆帝才松了口气。

林若甫带范闲离去皇宫，想到庆帝的所作所为，禁不住唏嘘不已。林若甫心里很清楚，这一切都是庆帝精心策划的，庆帝早已想把他赶下台，仅仅没有合适的托词，庆帝让范闲组织今年春闱，把春闱假公济私案交到范闲，就要可以借此机会将他弄垮，想不到李承泽令人冒名进行了枪打出头鸟，庆帝就四两拨千斤逼她主动卸任。

范闲亲眼看到庆帝和林若甫朝臣中间没有硝烟的博奕，庆帝尖酸刻薄，林若甫不骄不躁，最终还是输了，但是他保存了最后的底线，不予拿出弟子名单，惦记着有朝一日返回京都东山骤起，林若甫也看清了庆帝的牌面，庆帝逼在离开，是让范闲做孤臣，范闲深深体会到庆帝的冷酷无情。

言冰云一行人护卫贺宗纬跟那个妇女前去大理寺诉苦，侯公公忽然来传旨，贺宗纬被破格录用任为督察院御使，立刻就任，贺宗纬欢呼雀跃，他长跪不起，立誓为庆帝尽忠，言冰云瞬间震惊了，贺宗纬没参与春闱，就马上晋升督察院做御使。言冰云催贺宗纬尽早上道，贺宗纬选择放弃提起诉讼，拉上那一个妇女就走，言冰云对她不屑一顾，贺宗纬一而再再而三称他要去庆帝眼前负荆请罪，言冰云急得转身离去。

陈萍萍让言若海为他换轮椅车的车轮子，范建为范闲的事情找他商讨对策，让陈萍萍找人换车轮，陈萍萍宣称轮椅车里藏物品，放心不下让其他人干预。因为轮椅车过重，言若海一个人搬不动，还要范建帮助扶住。范建获知林若甫迫不得已辞官，害怕自己地位不保，范闲将无依无靠，陈萍萍却很乐观，他坚信范闲可在政界得心应手，范建说不过他，只能怄气而走。

林若甫提前准备辞官，临走时，他将林大宝喊到身旁，嘱咐林大宝要懂得好好照顾自己，除开林婉儿和范闲千万不要相信别人，如果有一天她们无论林大宝，也有他做了林大宝坚实的后盾。林大宝智力如同小朋友，他听不懂林若甫得话，可他就一一记在心上。